Neuseeland ist ein kleines Land mit einer ähnlichen Größe wie Großbritannien, aber nur gerade mal vier Millionen Menschen. Es liegt im Südwestpazifik, besteht aus zwei Hauptinseln, der Nord- und Südinsel, sowie Stewart Island und vielen kleinen vorgelagerten Inseln. Spektakuläre Gletscher, malerische Fjorde, zerklüftete Gebirge, weite Ebene, sanft geschwungene Hügel, subtropische Wälder, Vulkanplateaus, kilometerlange Küsten mit herrlichen Sandstränden - so vielfältig zeigt sich diese Inselwelt. Das Rückgrat der Nordinsel bildet eine Gebirgskette, die in der Mitte verläuft, mit sanft geschwungenem Ackerland auf beiden Seiten. Das Zentrum der Nordinsel wird vom Vulkanplateau beherrscht, einem aktiven vulkanischen und thermalen Gebiet. Die gewaltigen Southern Alps bilden das Rückgrat der Südinsel. Im Osten der Southern Alps befindet das hügelige Ackerland von Otago und Southland und die weiten, flachen Canterbury Plains. Neuseeland befindet sich auf zwei tektonischen Platten - der pazifischen und der australischen. Die Oberfläche der Erde besteht aus fünfzehn dieser gigantischen, sich bewegenden Stücke Erdkruste. Die Nordinsel und einige Teile der Südinsel liegen auf der australischen Platte, während der Rest der Südinsel auf der pazifischen Platte liegt. Das sich diese Platten ständig verschieben und aneinander stoßen, gibt es in Neuseeland viel geologische Bewegung.

Neuseeland ist eine Schmelztiegelnation mit einer zusammengewürfelten Geschichte aus Maori, europäischer, pazifischer und asiatischer Kulturen. Heute sind ca. 69% der 4,4 Millionen Neuseeländer (auch Kiwis genannt) von europäischer Abstammung, 14,6 % sind einheimische Maori, 9,2% Asiaten und 6,9% pazifische Insulaner (nicht Maori).